Max Verstappen erblickte am 30. September 1997 das Licht der Welt. Damals war noch nicht abzusehen, mit was für einem Talent der Niederländer gesegnet sein sollte. Als Sohn von Ex-Formel 1-Pilot Jos Verstappen kam Max als Achtjähriger zum Kartsport. Dort gewann der heute 24-jährige zahlreiche Titel, 2014 folgte der Wechsel in die Formel 3. Dann ging alles blitzschnell: Verstappen überzeugte auf Anhieb und wurde bereits ein Jahr darauf für die Formel 1 verpflichtet. 2015 gab der Holländer mit nur 17 Jahren als jüngster Pilot aller Zeiten sein Debüt für Toro Rosso.
Nach einem starken Debütjahr folgte 2016 der Sprung an die Weltspitze. Red Bull verpflichtete Verstappen ab dem fünfte Saisonrennen in Spanien. Dort gelang die Riesensensation. Gleich den ersten Grand Prix für die Bullen gewann der damals 18-jähriger. Damit ist er bis heute der jüngste Rennsieger der Formel 1. Nicht einmal die Formel 1 Buchmacher hatten diesen Triumph kommen sehen. 2021 folgte dann auch endlich die Körnung für das Ausnahmetalent. Im spannenden Zweikampf mit Lewis Hamilton gewann Verstappen seinen ersten WM-Titel. Diesen Triumph bestätigte er im Vorjahr eindrucksvoll und verteidigte die Weltmeisterschaft vier Rennen vor Schluss erfolgreich.
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Keyfacts über F1-Weltmeister Max Verstappen
- Nationalität:
- Geburtsdatum: 30.09.1997 (in Hasselt (Belgien))
- Team: Red Bull Racing
- Weltmeistertitel: 2
- Rennsiege: 42
- Pole Positions: 27
Morio, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons
Von „Mad Max“ zum Weltmeister
Bereits früh wurde klar, dass Max Verstappen über eine besondere Gabe verfügt. Kaum ein Pilot bewegt sich derart am Limit wie der 25-jährige. Nachdem der Niederländer in der Vergangenheit zahlreiche Talentproben abgab, kam 2021 endlich der langersehnte Moment. Red Bull baute ein Auto auf Augenhöhe mit Serienweltmeister Mercedes und prompt heimste Verstappen den ersten Titel ein.
Besonders die unglaubliche Konstanz ermöglichte Verstappen den Titel. Dem war aber nicht immer so. Lange Zeit galt der Champion als verwegener Youngster, der gerne auch Mal die Grenzen der Fairness überschreitet. Einige fragwürdige Manöver bescherten ihm den Spitznamen „Mad Max“. In den letzten Jahren durchlebte Verstappen aber einen Reifeprozess, der mit zwei WM-Titeln belohnt wurde. Besonders 2022 lieferte der Holländer ab und holte mit 15 Saisonsiegen sogar einen neuen Rekord.
Selbstbewusst oder Arrogant?
Jake Archibald from London, England, CC BY 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/2.0>, via Wikimedia Commons
Derzeit gibt es kaum einen Fahrer, der so polarisiert wie der Weltmeister. Die einen lieben Verstappen für seine actionreiche Fahrweise und seine markigen Sprüche. Die anderen hingegen werfen Hollands Superstar Rücksichtslosigkeit und Arroganz vor. Red Bulls Nummer eins lässt sich davon nicht beeindrucken. In Interviews gibt sich der 25-jährige betont cool, Kritik von außen lässt er an sich abprallen. Ob man Fan des frechen Niederländers ist oder nicht – der Erfolg gibt dem Weltmeister recht.
Die Aussichten von Max Verstappen im F1 Jahr 2023
Verstappen ist derzeit das unumstrittene Maß der Dinge in der Königsklasse. Der 25-jährige hat sich im Vorjahr endgültig zu einem kompletten Rennfahrer entwickelt und hat so gut wie keine Schwächen mehr. Da sich die Regeln kaum verändern, wird auch Red Bull wieder ein Spitzenauto zur Verfügung stellen. Dann kann und wird der Titel erneut nur über den amtierenden Weltmeister führen.